Le début du printemps est la période la plus favorable pour traverser l’Espagne de part en part et vivre une expérience de voyage sans pareil. Du désert des Bardenas Reales à celui de Tabernas, de la Sierra Nevada à celle de Cuenca, partout le pays dévoile ses trésors naturels. Le contraste entre les petites parcelles de cultures céréalières d’un vert tendre bordées de tapis de fleurs sauvages multicolores, les plantations d’oliviers et les nuances d’ocre, de brun, de rouge des terres arides est saisissant. La richesse culturelle de l’Espagne n’est pas en reste. L’Alhambra de Grenade, l’insolite Fort Bravo et beaucoup d’autres sites méritent la découverte. [...]

Alors que je suis en partance pour l'aéroport Roissy-CDG, bien assis dans le TGV, je reçois trois SMS. Philippe m'écrit qu'il est arrivé à l'hôtel Campanile Mesnil-Amelot, Philippe m'écrit qu'il arrive et Philippe m'écrit qu'il n'est pas prêt d'arriver ! Allez comprendre... En fait, ce sont mes trois compagnons-pilotes et tous portent ce même prénom. Ce n'est pas banal mais surtout, ce n'est pas pratique. On fera avec. Philippe est accompagné de Patricia, Philippe est venu avec Véronique et Philippe est seul. Au final... ils sont cinq participants au voyage, dont c'est la première édition. [...]

Petit pays andin grand comme la moitié de la France, coincé entre la dangereuse Colombie et l’instable Pérou côté Amazonie et ouvert sur l’océan côté Pacifique, l’Équateur se visite à la saison sèche, entre les mois de juin et de septembre. À cette période, le climat tempéré est agréable, très souvent ensoleillé. Les vents d’altitude balaient les nuages des cultures en terrasses, de la pampa et des sommets enneigés de la volcanique cordillère des Andes, offrant alors de superbes panoramas. La richesse des centres historiques de Quito et de Cuenca, la beauté des paysages et l’étonnante biodiversité constituent les incontestables attraits de l’Équateur. [...]

Autrement appelée île continent ou encore l’île rouge en raison de la couleur de la latérite qui compose majoritairement son sol, Madagascar est l’une des plus grandes îles du monde. Il n’est guère envisageable de venir en découvrir toutes les richesses le temps d’un seul voyage. La saison sèche, qui s’étend du mois avril au mois d’octobre, est la période la plus propice à la contemplation de ses paysages. Sa nature, malmenée, est encore riche d’une faune et d’une flore exceptionnelles. Lémuriens et baobabs peuvent encore être observés dans la brousse, mais pour combien de temps encore ? Quant à sa population, totalement démunie et issue de migrations de peuplades venues d’Indonésie et d’Afrique, elle cultive le souvenir de coutumes et de traditions ancestrales fortes et pesantes. [...]

Moins belliqueux que nos ancêtres les corsaires, les participants à ce raid tout-terrain plein d’embruns ont tout autant joué les aventuriers qu’eux. Ils ont souvent été contraints avec force et courage de lutter contre les éléments pour aller au bout de leur voyage. En capitaine de navire, j’ai mené mes hommes d’équipage de Paris à Honfleur, puis jusqu’à Saint-Malo. [...]

Il n’y a guère que la phonétique qui soit commune au Pilat rhodanien et au Pilat aquitain. Mais il n’en fallait pas plus pour qu’Olivier GALLARD, organisateur de randonnées tout-terrain en France et créateur de voyages à moto partout dans le Monde trouve là le prétexte à entraîner Didier dans son insatiable quête de découverte et d’aventure. [...]

Perdue au milieu de l’océan Atlantique, juste sous le cercle polaire arctique, entre le Groenland et la Scandinavie, l’Islande est un pays de contrastes, fait de feu et de glace. La nature y est reine et puissante, souvent hostile, au point de contraindre le voyageur à venir l’admirer durant la seule période estivale, idéalement entre fin juin et tout début septembre. Entre volcans et glaciers, cascades et sources chaudes, l’Islande invite à la contemplation. Elle séduira les amoureux des grands espaces, à la recherche d’authenticité. Le dépaysement est garanti et total. [...]

Au petit matin du premier jour du confinement, le 17 mars 2020, je me trouvais à l’aéroport d’Orly. Je revenais d’un voyage lointain. La police aéroportuaire avait mis en place à la hâte un pré-contrôle des passeports de tous les voyageurs en provenance d’un pays étranger ou souhaitant quitter le territoire national. En quelques heures, des milliers de gens allaient se retrouver ainsi agglutinés, parqués dans un espace exigüe cerné de barrières. L’endroit était inapproprié, les «rentrants» et les «sortants» s’entremêlant, le chao était total et le virus de la Covid-19 pouvait circuler allègrement.

Plus tard, depuis la fenêtre du bus-navette qui me transportait jusqu’à la gare Montparnasse, je découvrais Paris, totalement désert. C’était surréaliste et flippant à la fois. Très vite, je prenais conscience que les frontières allaient durablement se fermer aux visiteurs et que notre vie allait changer. Le monde devra se réinventer nous dit-on déjà. Qu’à cela ne tienne. Le projet Hexazimut naîtra en moins de deux heures, dans le TGV qui me ramènera de Paris-Montparnasse à Angers. [...]