Tout juste échappée de la concession Triumph de Lanester (56) dans laquelle elle se sentait comme prisonnière tel un félin en cage, ma TRIUMPH TIGER 900 Rally Pro n'avait qu'une idée en tête, se dégourdir les griffes sur les routes de France, le temps d'un rodage (g)rondement mené. Une fenêtre météo étroite semblait vouloir se dessiner sur la côte vendéenne en ce début de printemps alors... En route !

Au départ de La Roche-Sur-Yon (85) et en deux jours seulement, nous sillonnerons ensemble les marais et les routes littorales du département sur près de 750 kilomètres. Viendront s'y ajouter ceux déjà effectués entre la concession Triumph de Lanester et La Roche-sur-Yon aller/retour pour ainsi parfaire le rodage de la bête.

C'est sur l'Île Chauvet, sur la commune de Bois-de-Céné que je ferai ma première pause pique-nique du séjour. Des cigognes survolent les champs, m'offrant un spectacle inhabituel. Non loin de là se trouve une ancienne abbaye du XIIe siècle et un château, masqués par une épaisse végétation. Chaque été se déroule ici un festival conjuguant un spectacle de son et lumière, des représentations théâtrales, des opéras, des scénettes humoristiques, des concerts.

Plus loin au nord et marquant la frontière avec le département voisin de la Loire-Atlantique, Le Falleron s'écoule lentement jusqu'au Port ostréicole du Collet avant de se jeter dans l'Océan Atlantique. En terre, une multitude de carrelets cabanés occupe ses rives.

Le Port ostréicole des Brochets, sur la commune de Bouin est sans nul doute le plus photogénique de tous les petits ports de Vendée. L'axe goudronné passant près du feu du port et se poursuivant jusqu'à la cale de mise à l'eau est encombré de tracteurs tirant autant de bateaux amphibies chargés de poches à huîtres menées dans les parcs. Il faut faire vite et profiter des basses eaux...

L'activité est au ralenti dans le Marais Salé entre Bouin et Beauvoir-sur-Mer, tout juste quelques paludiers, autrement appelés sau(l)niers s'affairent à rayer (curer) leurs vasières, les chenaux d'alimentation en eau de mer des bassins d'évaporation et à entretenir les talus de leurs concessions. Mais bientôt, aux beaux jours chauds et ensoleillés, ils récolteront le sel. Un savoir-faire ancestral à découvrir, tout comme les quelques chaumières bien conservées et dispersées dans les marais.

Le Passage du Gois, long de 4125m relie Beauvoir-sur-Mer à l'Île de Noirmoutier. C'est une chaussée submersible et pavée traversant à cet endroit la Baie de Bourgneuf et qu'il n'est possible d'emprunter qu'à marée basse. Très glissante, elle est peu recommandée aux motards. Et si d'aventure un imprudent se laisse piéger par la remontée des eaux, le malheureux ne pourra que se réfugier sur l'un des promontoires maçonnés qui bordent la chaussée et devra patienter jusqu'à la prochaine marée basse pour poursuivre son chemin... Même pas peur !

J'avais gardé bien rangé dans ma mémoire d'enfant le souvenir d'un ouvrage gigantesque, interminable. Le pont qui relie le continent à l'Île de Noirmoutier m'est apparu en réalité aujourd'hui presque ridiculement petit et le franchir ne m'aura pris qu'une poignée de secondes, une minute tout au plus. Mais l'emprunter reste un bon moment de roulage.

La pomme de terre primeur de Noirmoutier... un véritable trésor ! Sur l'île, les cultivateurs de pommes de terre luttent férocement contre les promoteurs immobiliers qui voudraient bien construire, construire encore et encore de nouvelles villas pour des vacanciers fortunés. Mais ils tiennent bon ! Les plages et les criques de l'île sont elles aussi étonnamment accessibles et préservées. Ouf !

Urbanisée à outrance, ne laissant que peu de perspectives ouvertes sur l'Océan Altantique, la route "côtière" sans attrait qui se faufile de rond-point en rond-point, de ralentisseur en ralentisseur, de feu tricolore en feu tricolore entre Saint-Jean-de-Monts et La Tranche-sur-Mer ne mérite pas qu'on s'y attarde. Je n'ose même pas imaginer emprunter cet axe en pleine saison touristique...

Il y a bien ce tout petit morceau de piste - Le Chemin du Murier - situé entre la plage et Notre-Dame-de-Monts, mais à vrai dire il n'y a guère que la ville des Sables-d'Olonne qui vaut un arrêt. En raison de son ouverture vers le grand large sans doute... Et peut-être aussi la côte encore vaguement sauvage des environs de Bourgenay, un peu plus au sud.

À quelques kilomètres de la Pointe de l'Aiguillon et de celle d'Arçay qui marquent un retour à des paysages de pleine nature, un bien curieux relief se détache, sorte de surplomb terreux sur lequel se trouvent quelques habitations. C'est le Rocher de la Dive. Il marque le point GPS final de mon périple vendéen.